从县城回来，天已经擦黑。

沈白没回自己家，直接奔刘德顺家。灵堂的白蜡烛还点着，刘德顺坐在板凳上打盹，他媳妇在灶房热饭。沈白进门问了一句："一夜没事？"

刘德顺揉了揉脸："没事。香没断，灯没灭。今早起来一看，老太太的脸还是正的。"

沈白点头，在院里站了一会儿。供桌收拾干净了，那碗黑狗血早泼了，王先生连个影子都没再来过。

"明儿出殡，"沈白说，"我过来搭把手。"

刘德顺愣了一下，随即眼圈红了："沈白，昨儿那事……"

"别说了。"沈白摆手，"明儿我来。"

第二天一早，天没亮透沈白就到了。帮忙的后生已经来了七八个，老李头带着人扎纸活、摆供桌。沈白在院里转了一圈，看了一眼停灵的方向，没看出什么不对。

出殡的吉时定在上午九点。八点半，棺材抬出来，八个后生杠着，准备往坟地走。

沈白站在院门口，看着棺材上了杠。他忽然觉得哪里不对，又说不上来。

棺材是前几天打的，榆木的，漆还没干。杠绳是新的，麻搓的，拇指粗。八个后生把棺材抬起来，稳稳当当出了院门。

刚走出二十步，前头杠的绳子"啪"地断了。

棺材一歪，"咚"地砸在土路上。八个后生齐齐往后退了一步，骂声一片。

刘德顺脸都白了，跑过去看。绳子断口整整齐齐，像被刀割过，不是磨断的。

沈白走过去，蹲下来看断口。断口发白，茬子新。他拿手指头捻了捻茬口，又凑到鼻子底下闻了闻。

有油味。

他站起来，环顾四周。帮忙抬杠的后生都在跟前，八个抬棺材的一个没少。送殡的队伍站了一长溜，刘德顺他兄弟刘德胜站在人群后头，穿一件黑夹克，两手插在兜里。别人都往前凑着看断绳，他往后退了半步。

沈白走过去。走近了，看见刘德胜黑夹克袖口上有一块油渍，蹭在布面上，黄不拉几的。

"德胜叔。"

刘德胜抬头，笑了一下："沈白啊。"

"这杠绳，"沈白指了指地上那截断绳，又指了指他的袖口，"您动过？"

刘德胜脸上的笑收了："你啥意思？"

"绳是新的，麻搓的，没磨过就断了。断口有油，是有人拿油浸过，一抬就断。"沈白看着他，"出殡杠绳断了，按村里的说法，是亡人不肯走，后代要出事。您是老太太的亲儿子，您盼着这个？"

周围的人都安静下来。

刘德胜的脸涨红了："你放屁！我为啥要害我娘？"

"不为您娘。"沈白说，"为这三间瓦房。"

刘德顺在旁边一听，愣住了。

沈白没看刘德顺，盯着刘德胜："这房子是老爷子在世的时候盖的，老爷子走了以后说归德顺哥，您不干。老太太在的时候您不敢闹，老太太一死，灵堂上转头、杠绳断、出殡出事，这一套下来，按村里规矩，房子得归"能镇住邪"的那一个。您昨天去镇上请王先生，王先生跳了一上午，村里人都看着呢。"

刘德胜嘴唇哆嗦，半天没说出话。

老李头在旁边抽着烟，哼了一声："德胜，这事是不是你干的？"