林牧愣了一下，摇头道：“弟子不知。他们衣着普通，所用的功法和法器也并无明显特征。”

“哼。”柳芷云轻哼一声，语气竟然还带着一丝冷意，“是附近‘黑煞谷’的余孽。此伙散修行事乖张，劫掠成性，宗门早已留意。你们此次，算是为民除害了。”

林牧恍然，连忙道：“弟子不知其中缘由，只是自卫而已。”

柳芷云看了他一眼，那目光似乎能将人看穿：“虽是自卫，但能联手击杀两名炼气中期散修，看来你的实战能力，也不像表面看起来这般……人畜无害。”

林牧心头一跳，知道这是对方在点他。他低下头，语气更加“诚恳”：“师姐明鉴，弟子只是与赵师弟配合默契，侥幸得手。若非如此，恐怕早已遭了毒手。”

柳芷云不再纠缠此事，转而道：“铃铛在寒潭修炼，进展尚可，不日或将出关。”

林牧闻言，心中微松，看来柳芷云此行的主要目的并非深究他的秘密，更多是警告和试探，顺便告知铃铛的消息。他脸上适当地露出一丝“欣喜”：“那便好，铃铛那丫头天资聪颖，定能有所收获。”

柳芷云深深看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，最终却只是淡淡道：“你好自为之。宗门虽大，却也并非法外之地。勤修本分，方是正道。”

说完，她不再停留，身形一晃，便已化作一道紫色剑光冲天而起，瞬息间消失在天际。

直到剑光彻底消失，林牧才缓缓直起身，长长地舒了一口气，后背竟已惊出一层细密的冷汗。

“这女人……太敏锐了。”他喃喃自语。柳芷云虽然没问出什么，但那无形的压力和精准的提问，都让他感觉像是在刀尖上走了一遭。

“黑煞谷余孽……看来以后出门得更小心了。”他将这个名号记在心里。同时，柳芷云最后的警告也让他警醒——在宗门内，必须更加谨言慎行，不能露出太多破绽。

他回到静室，看着墙上那面清晰的西洋镜中的自己，眼神重新变得坚定。

试探与警告，并不会让他停下脚步，只会让他更加小心，更加努力地提升实力。

只有自身足够强大，才能无惧任何审视与风雨。

他拿起兽皮册，再次沉浸到对拟人战斗傀儡和神魂运用的研究中。外面的波澜，暂时与他无关。他现在要做的，就是利用这难得的平静期，尽快积累足够的资本。

而当铃铛出关以后，或许又会带来新的变数与机遇。

想到这里，他的嘴角微不可察地勾起一抹弧度。