天工城，执法殿。

殿内气氛凝重，肃杀。巨大的黑色案几后，端坐着三位气息渊深、不怒自威的金丹真人。正中一人，正是赤阳真人，此刻他面沉如水，眼中隐有火光跳动。左侧是一位面容枯槁、眼神锐利如鹰的黑衣老者，乃是执法殿副殿主，铁木真人。右侧则是一位神色温和、但气息绵长如海的白发老妪，乃天工城另一位副城主，素心真人。

案几下方，分列数人。一边，是陈师叔、楚云，以及脸色略显苍白、但眼神平静的林岩。另一边，则是慕容轩，以及一名身着慕容家服饰、气息深不可测、修为赫然是筑基后期的中年修士，正是慕容轩的一位族叔，慕容恪。司徒啸并未在场，似乎伤势未愈，或是已被家族放弃。

“赤阳师叔，铁木师叔，素心师叔。” 陈师叔上前一步，拱手行礼，声音带着压抑的怒火，“我宗弟子林岩，于休赛日，在散修集市，遭遇不明身份修士袭击，对方共计六人，修为最低炼气六层，最高炼气七层，配合默契，手段阴毒，且携有火雷符等大威力符箓，显然是有预谋的、意图置人于死地的袭杀！若非林师侄自身修为扎实，且有长辈赐予的护身宝物，恐怕早已遭了毒手！此事发生在天工城内，发生在百炼大会期间，简直骇人听闻，是对我玄天宗，对天工城，对百炼大会的公然挑衅！还请三位师叔，彻查此事，严惩凶手，还我宗弟子一个公道！”

陈师叔言辞激烈，掷地有声。

赤阳真人眉头紧锁，目光扫过林岩，又看向慕容轩，缓缓道：“林师侄，你将遇袭经过，再详细说一遍，尤其是对方所用功法、法器特征，以及……你如何脱身。”

林岩上前，不卑不亢，将遇袭经过，隐去“焚寂”剑的具体细节，只说在生死关头激发了师父雷长老赐予的一枚保命剑符，将敌人击退（灭杀），之后与苏晨迅速离开现场。他描述得条理清晰，重点突出对方的配合、狠辣，以及那独眼大汉与“星纹黑铁”诱饵的关联。

“剑符？” 铁木真人目光锐利地看向林岩，“何种剑符，能一举灭杀六名炼气中后期好手，且不留痕迹？据现场回报，只有极其微弱的、精纯的火焰剑意残留，并无尸体残骸。这等威力的剑符，恐怕非金丹修士不可炼制，且代价不菲。雷罡道友，对你这弟子，倒是舍得。”

他这话，带着审视和一丝怀疑。毕竟，林岩的说法，虽然合理，但“剑符灭敌，不留痕迹”，实在有些匪夷所思。现场残留的火焰剑意，精纯霸道得可怕，连他都感到一丝心悸。

“回前辈，家师赐符时，曾言此符乃其早年所得机缘，威力奇大，但只能用一次。弟子也是侥幸，方才激发成功，具体威能，弟子亦不清楚。” 林岩神色坦然。将一切推给师父的“机缘”，是最稳妥的。雷长老脾气火爆，行事不拘一格，得些奇奇怪怪的宝物，也属正常。

慕容恪冷哼一声，开口道：“赤阳师叔，铁木师叔，素心师叔。此子一面之词，岂可尽信？他说遇袭，可有证据证明袭击者身份？单凭几句描述，和一些无法查证的‘剑符’，就想将脏水泼到我慕容家头上？我慕容家世代清誉，岂会做出这等下作之事？依我看，或许是此子在外与人结怨，引来仇杀，又或者……是他自导自演，故意夸大其词，以博取同情，打压竞争对手，也未可知！”

他倒打一耙，将脏水反泼回来。

“慕容恪！你休要血口喷人！” 陈师叔怒道，“林师侄为人如何，我玄天宗上下皆知！倒是你慕容家，尤其是慕容轩，与林师侄早有宿怨，在擂台下多次挑衅，更是纵容司徒啸行凶在前！此事，你敢说与你慕容家无关？”

“陈道友，饭可以乱吃，话不可乱说！” 慕容恪脸色一沉，“轩儿与林岩，不过是同门切磋，偶有口角，何来宿怨？至于司徒啸，那是司徒家的事，与我慕容家何干？你若有证据，便拿出来！若无证据，便是污蔑！我慕容家，也不是任人欺凌的！”

双方各执一词，争执不下，气氛剑拔弩张。

赤阳真人揉了揉眉心，沉声道：“够了！此地是执法殿，不是菜市场！”

殿内顿时一静。

“此事，疑点颇多。” 赤阳真人缓缓道，“袭击者身份不明，现场痕迹稀少，林师侄所言‘剑符’之说，也需核实。慕容家是否有嫌疑，也需证据。单凭推测，无法定论。”

他看向林岩：“林师侄，你遇袭是实，天工城护卫不力，亦有责任。本座会命人加强城中戒备，尤其是参赛弟子居所周边安全。至于凶手……执法殿会继续调查，若有线索，定不姑息。”

他又看向慕容恪：“慕容家也需配合调查。在事情水落石出之前，望你好生约束族中子弟，莫要再生事端，干扰大会进行。”

这话，看似各打五十大板，实则已是偏向林岩一方。毕竟林岩是受害者，且是在天工城遇袭，天工城有失察之责。而让慕容家“配合调查”、“约束子弟”，已是隐隐的警告。

慕容恪脸色变幻，最终低头道：“是，晚辈谨记师叔教诲，定当约束族人，配合调查。”

慕容轩站在一旁，低着头，眼中寒光闪烁，但脸上却是一片恭顺，看不出丝毫异样。

“既如此，此事暂且搁置，待大会结束后，再行详查。都散了吧。” 赤阳真人挥挥手，显然不想在此事上过多纠缠，影响大会进程。

陈师叔虽然不满，但也知道，没有铁证，难以奈何慕容家。只能冷哼一声，带着林岩和楚云，行礼退下。

慕容恪和慕容轩也随后离开。

走出执法殿，陈师叔脸色依旧难看，对林岩道：“林师侄，你也看到了，慕容家势大，没有确凿证据，难以动其根本。不过，赤阳师叔已有所偏袒，接下来，慕容轩在擂台下，应不敢再明目张胆地动作。但擂台上……你需万分小心。慕容轩此人，为达目的，不择手段，在擂台上，恐怕会使出浑身解数，甚至……一些超出常规的手段。”

“弟子明白。” 林岩点头。他从未指望执法殿能立刻将慕容轩如何，能得赤阳真人一句“加强戒备”、“继续调查”，让慕容家暂时有所顾忌，已是意外之喜。真正的了断，还要在擂台上。

回到天工别院，林岩再次闭关。今日虽未受伤，但催动“焚寂”剑的消耗巨大，心神也有些疲惫。他必须尽快恢复，以最佳状态，迎接后日的八进四对决。

一夜无话。

翌日，辰时，天工广场，人山人海，气氛凝重而炽热。八进四的对决，将是决定谁能踏入最终“四强”，争夺“百炼新秀”乃至更高荣誉的关键之战。

巨大的“天工台”四周，观礼台上座无虚席。赤阳真人、铁木真人、素心真人等天工城高层，以及来自各方的有头有脸的人物，尽皆到场。无数道目光，聚焦在台下那八位气质各异的年轻炼器师身上。

抽签仪式，即将开始。

林岩站在选手等候区，目光平静地扫过其余七人。沈清秋神色淡然，仿佛万事不萦于心。慕容轩面无表情，但眼神深处，却藏着一丝冰冷的杀意。厉锋抱臂而立，周身散发着凌厉的剑意。赵元、鬼手莫离、火舞、慧明，也都神色凝重，显然对这抽签极为看重。

赤阳真人的身影，出现在天工台上空。他目光扫过八人，沉声道：“八进四，抽签开始。规矩依旧，一号对八号，二号对七号，三号对六号，四号对五号。现在，抽签！”

八道赤红流光，自他袖中飞出。

林岩心念一动，一道流光飞入手中。他缓缓翻开，看向上面的数字——

“三”。

他的目光，立刻看向其他人。很快，其余几人的签位也公布出来。

一号签：沈清秋。

二号签：鬼手莫离。

三号签：林岩。

四号签：赵元。

五号签：慕容轩。

六号签：慧明。

七号签：火舞。

八号签：厉锋。

对阵形势，一目了然。

沈清秋对厉锋！

鬼手莫离对火舞！

林岩对……赵元！

慕容轩对慧明！

林岩的对手，是天工城本土世家，赵家的赵元！并非慕容轩，也非沈清秋、厉锋这等最顶尖的对手。这个结果，对林岩而言，无疑是上上签。赵元实力不俗，但相比沈清秋等人，威胁显然小了许多。

而慕容轩的对手，是西漠苦行僧慧明。慧明手段神秘，但修为似乎只有炼气六层，能否阻挡慕容轩，尚是未知。

沈清秋对厉锋，则是提前上演的巅峰对决，必将惨烈无比。