接下来的路途，平静了许多。青鸾舟日夜兼程，飞越了数个国家，数条大河，也绕过了几处标注着“禁地”或“高阶妖兽领地”的区域。楚云操控飞舟的经验显然十分丰富，总能选择相对安全的路线，避开不必要的麻烦。

途中偶尔会遇到其他赶路的修士，或驾驭着形色各异的飞行法器，或乘坐着驯化的灵禽。大家大多各行其道，互不干扰，最多远远打量几眼，便错身而过。这东洲大地广袤无垠，修士数量虽多，分散开来，也并不显得拥挤。

林岩除了必要的调息和警戒，大部分时间都沉浸在修炼和炼器心得的体悟中。他取出“赤炎炉”，尝试着在脑海中模拟炼制一些简单的法器，推演禁制组合。偶尔，他也会向楚云请教一些关于飞行法器操控，或者沿途所见地理、风物的问题。楚云虽然话少，但涉及炼器、禁制、以及一些常识性的问题，还是会言简意赅地解答，显露出其扎实的功底和见闻。

苏晨则安静得多，大部分时间都在研读他的灵草图谱，或者摆弄他那些瓶瓶罐罐。他对炼丹似乎有着极大的热情，偶尔会取出一个小巧的赤铜丹炉，放入几样低阶草药，尝试炼制一些基础的丹药，虽然成功率不高，但乐此不疲。林岩有时会分给他一些自己用不上的、在青榕坊购买的药材边角料，让他练手，苏晨总是感激不尽。

半个月后，飞舟进入了一片名为“落星原”的荒原地带。这里地势平坦开阔，植被稀疏，地面裸露着赤红色的砂砾和岩石，空气中弥漫着淡淡的灼热和金属气息。据楚云说，这片荒原之下，蕴藏着丰富的矿藏，尤其盛产各种金属矿石，因此吸引了大量低阶修士和凡人矿工在此讨生活，也催生了一些以矿石交易、粗炼为主的小型聚集点。

“前方五百里，有个‘赤铁矿场’，是附近最大的矿工聚集地，也是一个小型交易点。我们可以在那里稍作停留，补充些清水，也看看有没有用得上的炼器材料。” 楚云望着前方地平线上隐约可见的、如同巨大伤疤般的矿坑轮廓，开口道。

林岩和苏晨自然没有异议。连续飞行半月，虽然飞舟上有简单的聚水法阵，但清水储备也消耗了不少，确实需要补充。

半个时辰后，青鸾舟在一片被简易木栅栏围起来的、杂乱无章的聚集地外降落。与其说是个坊市，不如说是个大型的矿工营地。入口处连个像样的牌坊都没有，只有两个懒洋洋的、炼气一二层的守卫，靠在木栅栏上打盹。看到飞舟落下，也只是抬了抬眼皮，并未上前盘问。

楚云收起飞舟，三人步入营地。里面尘土飞扬，气味混杂。道路泥泞不堪，两侧是低矮、歪斜的窝棚、木屋，间或有些稍微规整些的石屋，挂着简陋的招牌，上面写着“收售矿石”、“修补法器”、“灵谷清水”等字样。行人大多是衣衫褴褛、满身尘土的矿工，修为普遍只有炼气一二层，甚至只是身强力壮的凡人。偶尔能看到几个气息稍强、穿着相对体面的修士，多半是矿场管事、收购商，或者像林岩他们这样的过路客。

空气中弥漫着矿石粉尘、汗水、劣质酒水，以及一种……难以言喻的压抑和疲惫感。这里，是修仙界最底层挣扎求生者的缩影。

楚云似乎对这里的环境有些不适应，眉头微蹙，但还是带着林岩和苏晨，径直走向一处门口挂着“清水、灵谷”木牌的石屋。补充物资要紧。

石屋主人是个独眼、跛脚的老者，炼气三层修为，看到楚云三人气质不凡，尤其是楚云那内门弟子服饰，连忙堆起笑脸，热情招呼。清水和灵谷价格不菲，但楚云并未还价，直接付了灵石，将几个装满清水的大皮囊和几袋灵谷收入储物袋。

“老丈，这附近，可有出售炼器材料，或者消息灵通些的地方？” 楚云问道。

独眼老者眼珠转了转，压低声音道：“仙师若是想买好点的矿石材料，可以去营地东头的‘老瘸子’那里，他手里常有些别人挖到的好货，价格也公道。若是想打听消息……营地中央有家‘醉仙楼’，算是这里最好的酒馆，三教九流的人都有，消息也最杂。不过……几位仙师，听小老儿一句劝，这地方不太平，几位办完事，还是尽早离开为好。”

“不太平？有何说法？” 林岩问道。

“唉，” 老者叹了口气，独眼中闪过一丝恐惧，“最近矿场深处，不太对劲。听说……挖到了什么不干净的东西，死了好些人。矿场主请了两位炼气后期的仙师下去查看，结果……一个都没上来。现在矿坑深处已经封了，但营地里也开始有怪事发生，有人半夜听到矿坑方向传来哭声，还有人莫名其妙地失踪……几位仙师，还是小心为上。”

不干净的东西？林岩和楚云对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。凡俗界所谓的“不干净”，在修仙界，往往意味着邪祟、阴魂、或者某些特殊的地脉煞气、妖兽。

“多谢老丈提醒。” 楚云点点头，又给了老者几块灵石，算是答谢。

离开石屋，楚云对林岩和苏晨道：“先去‘老瘸子’那里看看材料，然后去‘醉仙楼’坐坐，听听消息。若真有邪祟作乱，我们既遇上了，身为玄天宗弟子，也不能完全视而不见。但切记，量力而行，若事不可为，立刻离开。”

“是，楚师兄。” 林岩和苏晨应下。他们知道，楚云这话不仅是宗门责任，也是在历练他们。处理这种凡俗与低阶修士混杂之地的邪祟事件，是很好的磨砺。

三人穿过嘈杂混乱的营地，来到东头。这里更加偏僻，只有几间孤零零的、几乎要倒塌的破木屋。“老瘸子”的店铺，就是其中一间，连招牌都没有，只在门口挂着一串风干的、不知名兽骨。

推门进去，一股浓烈的矿石、油脂和霉味混合的气味扑面而来。屋内昏暗，堆满了各种大小不一、颜色各异的矿石毛坯，几乎无处下脚。一个头发花白、满脸皱纹、左腿残疾、靠着一条木凳支撑才能勉强站立的老者，正坐在一堆矿石后面，用一把小锤，仔细地敲打着手里一块暗红色的石头。听到动静，他抬起头，浑浊的眼睛扫过三人，尤其是在楚云和林岩身上多停留了一瞬。

“买矿石？” 老瘸子的声音沙哑干涩。

“看看。” 楚云言简意赅，目光扫过地上那些矿石。以他的眼光，自然能看出，大部分都是普通的赤铁、黑铁、铜母，品相也很一般。但其中，也夹杂着几块气息有些特殊的。

林岩也在仔细感应。他如今对火行、金行材料感应敏锐，很快注意到角落里有几块拳头大小、通体乌黑、却隐隐有暗金纹路、散发着精纯锐利金行气息的矿石，似乎是“乌金铁”？还有一块脸盆大小、呈现暗红色、内部有熔岩般流动纹路、温度明显高于周围环境的矿石，难道是“熔火石”？这两种都是炼制中、低阶法器的不错辅料。

“这两块，还有这块，怎么卖？” 林岩指了指看中的几块。

老瘸子看了一眼，眼中精光一闪，报了个价。价格不算离谱，但也不便宜。林岩没有还价，直接取出灵石付了。他如今身家还算丰厚，这点花费不算什么。

老瘸子收了灵石，将矿石递给林岩，忽然低声道：“几位，可是玄天宗的高足？”

林岩心中一动，看向老瘸子：“老丈如何得知？”

“呵呵，老汉我年轻时，也曾走过些地方，见过些世面。这位公子（指楚云）气度不凡，衣饰也非凡品，定是大派出身。而公子你……” 老瘸子看向林岩，浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的光芒，“身上火行灵气精纯炽热，远超寻常火修，又对金行矿石如此敏感……恐怕，身具不凡火灵根吧？玄天宗开阳峰，倒是适合你。”

这老瘸子，眼力不简单！林岩心中警惕，但面上不露声色：“老丈好眼力。不知老丈有何指教？”

“指教不敢当。” 老瘸子摇摇头，指了指外面矿坑的方向，压低声音，“只是提醒几位一句，矿坑里那东西……不简单。老汉我年轻时，曾在一本残破古籍上，见过类似描述的记载。那东西，非妖非鬼，似与地脉煞气、矿脉精魂，以及……大量枉死者的怨气有关。寻常手段，怕是难以对付。几位若只是路过，取了东西，便速速离去吧。莫要沾染这趟浑水。”

地脉煞气？矿脉精魂？枉死者怨气？林岩和楚云眉头皱得更紧。这种东西，往往比单纯的妖兽或阴魂更难缠。