洞内的温度越来越高，空气中弥漫的硫磺味和那股暴烈混乱的灵气波动也越发清晰。洞壁的暗红色仿佛也在微光映照下，变得更加深沉，如同凝固的血块。暗红的微光来自洞穴深处，并非恒定，而是如同呼吸般，有节奏地明灭闪烁，每一次明灭，都伴随着那股暴烈灵气的一次轻微脉动，让人心悸。
“这洞里……到底是什么东西？” 石勇擦着额头的汗，他修炼《厚土诀》，对燥热环境的耐受力本就不强，此刻已有些烦躁。
“像是地火躁动，但……又有些不同，更加混乱，充满破坏欲。” 孙渺也皱着眉头，他擅长火法，能更清晰地感受到洞内灵气的异样，“恐怕是地脉不稳，郁积的‘火煞’之气。此物对修士危害极大，一旦入体，便会灼烧经脉，侵蚀神智，轻则修为倒退，重则走火入魔，甚至爆体而亡。怪不得那些山魈不敢进来。”
火煞！众人心头一沉。这确实比普通的妖兽或敌人更加麻烦。无形的煞气，防不胜防。
“我们退出去，和那些山魈拼了？” 石勇提议。
“不可。” 周通摇头，“山魈数量占优，且有那头白鬃首领坐镇，我们状态不佳，正面冲突胜算不大。而且，天枢盟的人很可能就在附近，等我们两败俱伤。”
“进也不是，退也不是，难道就困死在这里？” 柳青青忧心忡忡，她已能感觉到，丝丝缕缕燥热、带着侵蚀性的气息，正试图透过护体法力渗入体内，让她法力运转都有些滞涩。
林岩没有参与讨论，他盘膝坐在地上，双目微阖，全力催动着眉心印记和自身精神力，仔细感应着洞穴深处那明灭的红光和暴烈的灵气波动。随着感应的深入，他发现那波动并非完全无序，而是似乎有某种源头，在深处某个位置。而且，印记传来的并非完全是警示，还有一种……隐隐的、奇异的吸引感？仿佛在深处，有什么东西，与这印记，甚至与他体内的离火法力，与他胸口的铁牌，有着某种同源或相关的联系。
是火煞凝聚的核心？还是……别的什么？
他睁开眼，眼中闪过思索之色：“这火煞之气虽然危险，但其源头，或许并非完全是绝地。我感应到，深处似乎有某种存在，是这火煞波动的核心。若我们能有办法抵御或避开火煞侵蚀，或许可以一探。说不定，能找到脱困的办法，甚至……有所收获。”
“抵御火煞？” 孙渺苦笑，“火煞无形无质，专破护体法力，除非有特殊法器或高阶辟煞丹药，否则极难防范。我们身上带的‘驱瘴丹’对火煞效果甚微。”
“特殊法器……” 林岩摸了摸左臂的“炎铁臂盾”，又感受了一下胸口的铁牌。臂盾的核心是赤炎精铁，对火行伤害有极强抗性，或许能抵挡一部分。至于铁牌……这神秘之物在他遭遇致命危机时屡有反应，或许对火煞也有奇效？但这也只是猜测。
就在众人踌躇之际，洞内深处，那明灭的红光骤然变得急促、明亮！紧接着，一股更加灼热、更加暴烈的气息，如同浪潮般，自深处汹涌喷出！洞内温度瞬间飙升，空气扭曲，石壁上的微光苔蓝瞬间枯萎！更有一股令人心烦意乱、气血躁动的无形煞意，随着热浪席卷而来！
“不好！火煞爆发了！” 孙渺脸色大变。
众人连忙全力运转法力，在体表形成护罩，试图抵挡。然而，那无形的火煞之气仿佛能直接穿透法力护罩，丝丝缕缕地渗入体内。顿时，众人感到经脉传来灼痛，法力运转变得滞涩、燥热，心中也莫名升起一股无名怒火和暴戾情绪，眼前甚至开始出现幻象。
石勇低吼一声，双眼泛红，竟一拳砸向身旁的石壁，砸得碎石飞溅。周通握剑的手青筋暴起，强忍着拔剑乱砍的冲动。柳青青脸色苍白，额头冷汗涔涔，勉力维持着治疗法诀，但效果甚微。孙渺也是闷哼一声，脸上露出痛苦之色。
林岩同样受到了冲击，眉心印记剧烈跳动，传来阵阵刺痛，体内离火法力也变得异常活跃、躁动，仿佛要脱离控制。但他紧守灵台最后一丝清明，同时全力催动胸口铁牌。
嗡——！
铁牌再次传来那熟悉的、低沉的嗡鸣！一股清凉中带着灼热、矛盾而奇异的暖流，瞬间流遍全身，所过之处，那些渗入体内的火煞之气，仿佛遇到了克星，迅速被这股暖流包裹、吞噬、转化，不仅未能侵蚀他的经脉，反而化作了精纯的离火法力，补充着他的消耗！眉心印记的刺痛也大为缓解，甚至隐隐传来一丝舒适感，仿佛在“吸收”这些火煞之气？
与此同时，他左臂的“炎铁臂盾”也微微发热，盾面上那些火焰符文自主亮起，形成一个淡红色的光晕，将大部分袭来的热浪和煞气阻挡在外。
铁牌和臂盾，竟能有效抵御，甚至吸收转化这火煞之气！
林岩心中一震，随即涌起狂喜。他顾不得深究其中缘由，连忙对身旁已显出不支迹象的众人喝道：“靠近我！用我的臂盾和法器抵御！”
说着，他上前一步，将左臂“炎铁臂盾”挡在身前，盾面光晕扩散，勉强将周通、石勇、柳青青、孙渺四人笼罩在内。同时，他将铁牌传来的那股奇异暖流，也尽力分出一丝，引导向四人。
四人顿时感到压力一轻。虽然仍有少量火煞之气渗透，但比之前好了太多，心神也为之一清。
“林师弟，你这臂盾……” 周通惊讶地看着林岩左臂上符文流转的盾牌。
“先别问那么多，跟着我，我们往深处走！这火煞爆发是周期性的，趁现在间歇，我们靠近源头看看！那里或许有出路，或者有克制火煞之物！” 林岩急促道。他能感觉到，刚才那股爆发正在减弱，是深入探查的机会。