三日时间，倏忽而过。

这三日，林岩没有再去地火窟。他放缓了“淬脉”的进程，将更多时间用于巩固当前境界，打磨法力，反复练习“御火诀”，并尝试着将自己对火焰的操控，融入父亲早年传授的、那几式粗浅的拳脚之中。他隐约觉得，炼气一层法力有限，施展完整的“火弹术”消耗颇大，且准备时间稍长，不如将火焰附着于拳脚，或用于简单的干扰、迷惑，或许在近身切磋中能有奇效。

胸口的铁牌依旧沉默，但触手温热，与丹田中那鸽卵大小、缓缓旋转的赤红气旋遥相呼应，带来一种莫名的安心感。怀中的赤红玉坠，则始终散发着温润的暖意，抚平他因临近小比而生出的些微紧张。

清晨，天色微明，开阳峰的新弟子们便在赵烈的带领下，离开山峰，前往位于外门七峰中心区域的“外门演武场”。同行的，还有其他各峰的新弟子队伍，浩浩荡荡，足有二百余人。经过一个月修炼，这些新弟子大多已稳固了炼气一层境界，少数天赋、资源俱佳者，如慕容轩、苏婉等，气息明显更加凝练深厚，甚至隐隐有向炼气二层迈进的趋势。而林岩，在刻意收敛之下，气息沉静，并无太多出奇之处，只是眼神比一月前更加锐利明亮，偶尔有赤芒隐现。

外门演武场位于一片巨大的山谷盆地中，地面以坚硬的黑罡岩铺就，平整光滑，四周设有阶梯看台，此刻已坐了不少闻讯而来的老弟子，其中不乏各峰的执事、甚至个别内门弟子的身影，显然对这届新弟子的首次公开比试颇为关注。场中已搭建起十座高约尺许、方圆五丈的圆形石台，便是比试擂台。

辰时正，悠扬的钟声响起。一位身穿紫袍、气息渊深的内门长老（并非徐长老）出现在中央主看台上，声音平和却传遍全场：“外门新弟子满月小比，现在开始。规则如下：抽签决定对手，单场淘汰。比试点到即止，不得故意伤残，不得使用超出自身能力的符箓、法器（允许使用自身炼制或宗门发放的最低阶法器）。违者严惩。前十名胜者，可获贡献点与丹药奖励。现在，开始抽签。”

早有执事弟子抬上签筒。二百余名新弟子依次上前抽取。林岩抽到的，是“庚字三号”签。

抽签完毕，十座擂台同时有执事弟子上前，唱号。

“甲字一号台，天枢峰慕容轩，对阵，摇光峰李墨！”

“乙字二号台，玉衡峰苏婉，对阵，开阳峰孙小海！”

“庚字三号台，开阳峰林岩，对阵，天权峰王猛！”

随着唱号声，被念到名字的弟子纷纷登上对应擂台。林岩也走上庚字三号台。他的对手，是一个身材魁梧、皮肤黝黑、满脸横肉，名叫王猛的少年，来自天权峰（主修土行功法）。王猛气息沉厚，显然也达到了炼气一层，且走的是刚猛路子，看到林岩略显“文弱”（相对于他而言）的身形，眼中闪过一丝轻蔑。

“开阳峰的小白脸？听说你是什么地品灵根？哼，灵根好不代表能打！老子最烦你们这些靠天赋耀武扬威的！” 王猛瓮声瓮气地说道，捏了捏拳头，骨节咔吧作响。

林岩神色平静，并未动怒。打铁多年，他见过形形色色的人，知道言语挑衅最是无用。他抱拳行礼：“开阳峰林岩，请指教。”

“少废话！看拳！” 王猛显然是个急性子，见林岩不接话，低吼一声，脚下用力一蹬，黑罡岩地面发出闷响，整个人如同蛮牛般冲撞过来，右拳紧握，带着一股沉猛的劲风，直捣林岩面门！拳风之中，隐隐带着土黄色的微光，显然已动用了土行法力，增强力量与防御。

这一拳势大力沉，若是被击中，恐怕炼气一层的护体法力也难以完全抵挡。

台下，不少开阳峰弟子发出惊呼。赵烈也微微皱眉。天权峰弟子肉身力量普遍较强，这王猛更是其中佼佼者，林岩地品灵根固然天赋卓绝，但毕竟修炼日短，又不像体修那般专门锤炼肉身，硬接绝非明智之举。

然而，林岩不闪不避。

就在王猛拳头即将及体的刹那，林岩动了。他没有用任何花哨的身法，只是左脚向侧后方微微一撤，身体随着对方拳势向侧方一偏，如同打铁时，面对沉重铁锤落下时的细微卸力调整。同时，右手并指如剑，指尖赤红光芒一闪，一缕细若发丝、却凝练灼热的离火法力瞬间凝聚，不点向对方拳头，而是疾点向王猛因冲拳而微微暴露的腋下要害——那里是手臂经脉交汇之处，防御相对薄弱！

这一下应变，快、准、狠！毫无预兆，更不带丝毫烟火气，仿佛演练过千百遍。得益于地火淬炼对肉身反应和经脉掌控的提升，也得益于他打铁时对“力”与“点”的深刻理解。

王猛哪里料到这“小白脸”反应如此迅捷，出手如此刁钻？他只觉眼前一花，对方已避开锋芒，随即腋下一麻一痛，仿佛被烧红的细针狠狠刺了一下！那缕离火法力虽弱，却精纯炽热，瞬间侵入经脉，带来灼热的刺痛感，让他整条右臂的力气都为之一泄，冲势顿减。

“什么？！” 王猛惊怒交加，左手下意识地挥拳横扫，试图逼退林岩。

但林岩得势不饶人。他脚步一错，如同游鱼般再次贴近，左手五指张开，掌心赤芒微吐，一蓬核桃大小、并不明亮却异常凝实的赤红火焰骤然在掌心燃起，随即被他五指一握，火焰骤然压缩、拉长，竟在他掌心凝聚成一把三寸长短、赤红剔透、火焰缭绕的“火焰短刃”！虽然形态简陋，极不稳定，仿佛随时会溃散，但那股凝聚的灼热锋锐之气，却让近在咫尺的王猛汗毛倒竖！

这正是他这几日苦练“御火诀”中“塑形”技巧的成果！虽然只能维持极短时间，且威力有限，但用于近身突袭，已足够！

“火焰化形？！” 台下响起一片低呼。炼气一层就能勉强凝聚火焰形态，哪怕是最粗糙的形态，也足见对法力的精妙控制和对“御火诀”的领悟远超常人！这绝非单纯天赋高就能做到的！

“去！” 林岩低喝，握着火焰短刃的左手，如同打铁时精准的刺击，划过一道赤红残影，直刺王猛因右臂受制而空门大开的胸口膻中穴！并非要取其性命，但若被刺中，那凝聚的离火之力足以瞬间扰乱对方法力运行，令其失去战斗力。

王猛亡魂大冒，他感受到那火焰短刃上蕴含的炽热与锐利，绝非自己仓促间能硬抗的。他怪叫一声，也顾不得狼狈，猛地向后仰倒，一个极其难看的“铁板桥”，险之又险地避开了火焰短刃的锋芒。但胸口的衣袍，仍被火焰短刃掠过的高温燎出了一道焦痕。

林岩并未追击，火焰短刃在他掌心闪了一闪，便因法力耗尽而溃散消失。他收手而立，气息微喘。刚才那两下，看似简单，实则瞬间爆发了对身法、眼力、法力操控的极致要求，消耗了他近三成法力。但他神色依旧平静，看着狼狈站稳、脸色青红交加的王猛，淡淡道：“王师兄，承让了。”

王猛站在原地，右臂还残留着灼痛，胸口衣袍焦黑，脸上又羞又怒，但更多的是惊惧。他刚才真切感受到了死亡的危险！对方那两下，无论时机、角度、还是对法力的运用，都远超他这个只知道硬打硬冲的体修。继续打下去，自己必败无疑，而且可能败得更难看。

“庚字三号台，开阳峰林岩，胜！” 执事弟子的声音适时响起，宣布了结果。

王猛狠狠瞪了林岩一眼，终究没敢再放狠话，悻悻地跳下擂台。他知道，自己输得并不冤。

台下，开阳峰弟子爆发出热烈的欢呼。赵烈更是哈哈大笑，用力拍着旁边牛刚的肩膀：“看到没？看到没？什么叫以巧破力？什么叫对时机的把握？林师弟这打法，颇有几分咱们开阳峰以技近道的风采！地品灵根，果然不光是修炼快！”

牛刚也咧着嘴笑，孙渺眼中则闪过思索之色。林岩的表现，确实出乎他们预料。本以为他需要苦战一番，没想到赢得如此干净利落，近乎秒杀。这份战斗意识和控火天赋，着实惊人。

其他各峰的老弟子，看向林岩的目光也多了几分凝重。地品灵根，修炼快是应该的，但这实战应变能力，可不是光靠天赋就能拥有的。这小子，不简单。

远处主擂台上，慕容轩刚刚以一道凌厉的金色剑气，轻易击飞了对手的长剑，获得胜利。他收剑而立，气定神闲，目光扫过全场，自然也看到了林岩这边的情况。看到林岩那近乎瞬杀的表现，以及凝聚火焰短刃的手段，他脸上那温和的笑容淡了几分，眼中掠过一丝冷意。林岩的成长速度，似乎比他预想的还要快。

苏婉的对手实力较弱，她也轻松获胜，看向林岩的目光，好奇之色更浓。

比试继续进行。林岩接下来的两轮对手，实力与王猛在伯仲之间，甚至稍弱。他没有再动用需要精细操控的火焰化形，只是凭借更快的反应、更精纯的离火法力加持拳脚，结合“御火诀”偶尔干扰，便轻松取胜。他刻意控制着消耗，没有暴露太多底牌，也没有过于张扬。但即便如此，他干净利落、几乎都是以最小代价迅速结束战斗的风格，还是吸引了不少目光，不少人开始认真关注这个“地品天才”的实战能力。

三轮过后，进入前二十五名。再次抽签，有一人轮空。林岩这次抽到的，是“丙字二号”，对手是玉衡峰的一名女弟子，擅长木系缠斗术法。

战斗开始，那玉衡峰女弟子便拉开距离，双手掐诀，地面窜出数条青碧色的藤蔓虚影，灵巧如蛇，朝着林岩缠绕而来，试图限制他的行动。木系术法生生不息，最擅持久消耗。

林岩没有硬拼。他脚下步伐灵活，在藤蔓缝隙间穿梭，同时双手连弹，一簇簇拇指大小的赤红火球不断飞出，精准地落在藤蔓的关键节点上。这些火球威力不大，但胜在速度快，消耗低，且带着离火法力特有的炽热焚灼之意，对木行灵气形成的藤蔓虚影有克制之效。藤蔓一沾上火球，便迅速枯萎、消散。

“好精准的法力控制！” 台下有老弟子惊叹。能将基础火球术（比火弹术更低阶，消耗更小，威力更弱，但胜在瞬发）运用到如此地步，每一击都打在灵力节点上，以最小消耗破除法术，这需要对木行灵力和自身法力都有极深的洞察与掌控。这绝不是炼气一层弟子该有的水平。

那玉衡峰女弟子见法术被轻易破解，有些焦急，试图施展更复杂的术法，但林岩却不给她机会。在又一道藤蔓被火球点燃烧毁的瞬间，林岩身形猛地加速，如同离弦之箭，瞬间拉近距离，右手并指，一缕凝练的赤红法力在指尖吞吐不定，直指对方肩井穴。女弟子匆忙间凝聚木盾格挡，却被那缕锋锐炽热的法力轻易刺穿防御，肩头一麻，法力顿时滞涩，木盾溃散。

“丙字二号台，开阳峰林岩，胜！”

玉衡峰女弟子脸色微白，但也没说什么，拱手认输。她知道，对方已是手下留情。

至此，林岩闯入前十三名。再胜一轮，便可入前十，获得奖励。

这一轮，他的对手，是天玑峰的一名弟子，名叫周通，炼气一层圆满，气息锋锐，显然在剑道上颇有天赋，手持一柄宗门制式的精钢长剑，剑身隐有寒芒。

“开阳峰林岩？地品灵根？” 周通挽了个剑花，眼神锐利，“我倒要看看，是你的火厉害，还是我的剑快！小心了！”

话音刚落，他身随剑走，长剑化作一道森冷寒光，直刺林岩咽喉！速度极快，角度刁钻，显然在凡俗剑法上已有相当造诣，此刻以法力催动，更是快上加快。

林岩瞳孔微缩。这是他遇到的最强对手！剑修攻击力本就强悍，这周通的剑法也颇为了得。他没有硬接，脚下步伐连变，险之又险地避开剑锋，同时左手一挥，数枚赤红火球呈品字形射向周通面门，试图干扰。

周通冷笑一声，手腕一抖，长剑划出数道剑影，精准地将火球一一挑灭。“雕虫小技！” 他得势不饶人，剑势展开，如同狂风骤雨，将林岩笼罩其中。剑光霍霍，寒气逼人，每一剑都直奔要害，逼得林岩连连后退，只能依靠灵活的身法和偶尔的火球、火焰短刺（凝聚时间更短的简化版火焰短刃）勉强招架、格挡，显得颇为狼狈。

“林师弟要糟！这周通的剑法已得三分真意，又快又狠，林师弟法力虽精纯，但毕竟不善近身搏杀，被抢了先手，很难扳回！” 台下，有开阳峰弟子焦急道。

赵烈也皱起了眉头。周通的实力，在新弟子中绝对能排进前五，剑法凌厉，林岩毕竟修炼日短，战斗经验也未必及得上这种可能从小练剑的世家子弟。

叮！叮！当！当！