沈砚握剑独行，踏雪深入竹海。

积雪早已没过脚踝，每一次抬脚迈步，左肩错位的骨头便会微微错动一分。

伤口没有尖锐的刺痛，只有一种沉沉的钝闷酸胀。仿佛有人将一块烧红的赤炭硬生生摁进骨缝，再持锤缓缓敲打，灼热、沉坠、磨人神魂。

暗红血水顺着指节不断滴落，砸在纯白积雪之上，转瞬凝成暗点，又被簌簌落雪层层覆盖。

默数第七十步，前方竹海边缘，终于现出一方巨大青石。

巨石半人高矮，表层覆满青黑苔藓，经整夜雪水浸泡，湿软腐滑。石后藏着一处人工凿出的凹坑，并非天然地貌，深约半丈、宽达一丈，坑底铺满陈年发黑的松针角落散落几只残破瓦罐，是早已荒弃多年的猎户栖身之地。

沈砚将逆道断剑轻靠石壁，侧身矮身钻入凹坑。

洞顶低矮，无法直立。他蜷腿落座，从袖中摸出那只细小瓷瓶，倒出一粒褐色药丸。药香苦涩醇厚，入口微涩，顺着喉间滑落腹中。

塞好瓶塞收好丹药，他抬手处理伤势。

左肩衣料被干涸血痂死死粘在皮肉之上，无法撕扯。沈砚捏起剑尖，小心翼翼挑开粘连布条，狰狞伤口彻底暴露眼前。

肩头皮肉凹陷一块，创面外翻红肿，四周大片肌肤泛着焦紫淤黑，是方才筑基修士白光轰击留下的灼伤痕迹。

他右手扣住左臂，闭目深呼吸，猛地向内一推。

咔嚓——

错位骨骼归位，清脆骨响闷在皮肉之间。

剧痛骤然炸开，沈砚牙关死死咬紧，额间冷汗层层浸透眉骨，顺着眼尾滑入眼底，刺得双眸酸涩发疼。他咬牙撕下一片干净里衣，削断细竹做成简易夹板，用布条将左臂牢牢缚紧，固定在胸前。

一切收拾妥当，他背靠冰冷石壁，缓缓阖上双眼。

丹药药力在腹中缓缓化开，本该是温润暖流游走经脉，滋养伤势。可当药力流转至丹田刹那，那处空洞窟窿骤然张开，如同蛰伏的异兽巨口，将整片药力尽数吞入。

不是吞噬消融。

是碾磨、绞碎、拆解。

细微至极的磨碾声响在体内回荡，细碎刺耳，让人牙根发酸发麻。

沈砚心神沉入内视，清晰看见丹田景象。

窟窿边缘的茧层愈发厚重，暗沉暗红，如凝固千年的血痂。精纯的宗门药力落入其中，被茧层层层绞碎、过滤、剥离，最终化作一缕纤细灰白丝绦，缓缓从空洞中飘出，悠悠落向左肩断骨。

骨间泛起奇异痒意。

不是外伤愈合的发痒，是有异物顺着骨缝、骨髓悄然钻动，如蝼蚁啃骨，如细根破泥，细密、顽固、生生不息。

沈砚指尖苍白泛青，右手死死按住肩头，以皮肉的剧痛，强行压制骨髓深处的诡异麻痒。

洞外风雪穿林而过，被积雪压弯的枯竹不堪重负，发出细微断裂轻响，悠悠回荡荒山。

良久，沈砚松开手掌。

布条之下的痒意依旧未消，可刺骨剧痛已然消减大半。他伸手抚向身侧断剑，指尖刚触剑柄，整柄漆黑剑身骤然微微震颤。

无风自动，灵性自生。

这柄剑，是活的。

沈砚将断剑平放膝头。雪光从洞口斜照而入，落在暗沉剑身之上。剑脊古篆“逆道”二字微微亮起，笔画边缘的暗红纹路缓缓游走，如同鲜活血液在肌理之下流淌蛰伏。

他拇指顺着剑格缓缓摩挲下滑，指尖触到一道细微凹凸。

凑近细看，竟是一缕发丝般的极细裂痕，自剑格蔓延至断口深处，裂痕之内藏着浓稠黑质，与剑身浑然一体，生根入骨，指尖抠刮不动。

沈砚心念一动，捏剑调转，将剑尖轻轻抵在掌心那道淡红逆道旧痕之上。

刹那间，一缕极寒阴冷的气息顺着剑尖爬升，渡入手臂，沿肘弯、过肩颈，在胸腔盘旋一周，最终笔直沉入丹田空洞。

沉寂的窟窿骤然复苏，大口吞吐不止。

此番吞噬的，不再是凡俗药力，而是断剑沉淀万古的纯粹逆道寒气。

气息清冽厚重，远超地底浊气，如陈年佳酿，如深潭寒水，精纯霸道。窟边暗红茧层飞速蠕动、包裹、消化，一缕比之前更细密、更漆黑的丝线缓缓滋生，陡然腾空而起，笔直冲向沈砚双眼。

左眼骤然针扎般剧痛！

视野瞬间颠覆重塑。

洞外茫茫白雪，不再是单调纯白。

他看见漫天浮动的细碎气息：落雪凝灰、风带青霭、枯竹沉黑。每一根竹根之下，都萦绕着缕缕暗红血纹，似地底渗出的陈年血气，盘绕岩土，扎根山林。

垂眸看向自身手掌，皮肉近乎透明，骨骼肌理清晰可见。灰白骨体深处，一点漆黑种子静静蛰伏，微小、凝练、澄澈，透着生生不息的逆道生机。

异象只存续一息，骤然崩碎。

视野恢复如常，左眼灼烧般刺痛，泪水不受控制涌满眼眶。这不是皮肉烫伤，是神魂被逆道气息短暂淬炼、破开桎梏的灼痛。

沈砚抬手拭去泪意，不再触碰断剑，静静靠坐石壁调息。

洞外天色彻底暗沉，暮色笼罩荒山。风雪渐小，细碎雪沫簌簌落于竹枝，沙沙不绝。远处荒山野岭，传来此起彼伏的狼嚎，凄厉悠长，被狂风扯得支离破碎。

他从怀中摸出那半枚白玉珏。

雪白断面纹路细密繁复，借着微弱雪光，竟隐隐勾勒出山川河泽、城池疆域的模糊轮廓。只可惜玉珏残缺过半，最核心的城池区域恰好断裂缺失，一片模糊，无从辨识。