宋明珠踏回丽香苑，姜嬷嬷那句“二小姐心里清楚自己要走的路，便够了”仍在耳畔盘旋，可她偏是一片茫然，前路漫漫，她根本不知该往何处去。

一个人在这陌生的深宅里，能力再强也是杯水车薪，人微言轻，又无半分靠山，谈何走出自己的路？

这里终究不是现代。

从前在家不顺心，便可出门寻份工作自立；在故乡待得压抑，便能收拾行囊远走他乡，凭自己的双手谋生活，脚下的路清晰又可控。

可如今身困封建侯府，困在这需要用《女诫》规范女性的时代，脚下哪里有选择的余地？

宋明珠想了很久，于侯府而言她是链接?燕王府的纽带，而她在侯府的出路，就是嫁人。

若非为了攀附燕王府，这永定侯府又何必费心将她寻回、百般调教？

思绪飘回在富阳县当乞丐的日子，那般窘迫难熬，便是空间里堆放几辈子花不完的金银珠宝，也不敢轻易花，每日果腹的不是馒头，便是包子，想吃一口肘子、一只烧鸡，都要盯着杜有道当日的营生行情，才能酌情吃好食。

过往的颠沛与当下的身不由己缠在一起，越想越觉前路茫茫，满心都是无力。

宋明珠轻轻叹了口气，索性压下纷乱思绪，转身回了内室，蜷在榻上小憩片刻，暂且逃离这无解的困境。

醒来时，窗外已染透一片火红晚霞，晚风卷着草木气息吹进屋内，混着廊下竹篾碰撞的轻响，是洒扫丫头正踮着脚收正屋的竹帘，动作轻捷却透着几分拘谨。

宋明珠起身，未唤旁人，自己动手换上襦裙。

踏出内室，廊下空荡荡的，方才收帘的洒扫丫头没了踪影，豌豆、石榴、青梅、茉莉四人不见踪迹，连平日守在院门的婆子也杳无音信。

她轻轻叹了口气，从她回府至今，这丽香苑便处处透着诡异。

想起中午刘嬷嬷的刁难与那四个丫头的闹剧，宋明珠眼底掠过一丝冷意。

她断不可能容忍刘嬷嬷在她头上作威作福，更不愿留着那四个满心攀高枝、视她为假想敌的丫头，日日四个丫头暗中贬低、算计，纵有绝色可赏，也是徒增烦扰。

正思忖间，一个身着青布襦裙的小丫头提着食盒缓步走来，见她立在廊下，连忙屈膝行礼：“二小姐，您醒了。”

宋明珠微微颔首，小丫头又躬身道：“请小姐移步前厅，晚膳已经备好了。”

话音刚落，又有几个陌生小丫头从院门走进来，齐齐对着宋明珠行礼：“奴婢们奉命前来伺候二小姐，这次便先由我们照料小姐的起居。”

宋明珠眸光微顿，不动声色地问道：“我院里原先的丫头婆子呢？刘嬷嬷又去了何处？”

为首的小丫头脸色微变，避开她的目光，只低声道：“二小姐，您先用晚膳吧，其他事不必多虑。”

见她不愿作答，宋明珠也不再追问，跟着小丫头往前厅走。

净手落座后，只见桌上摆着清粥、白面馒头与两碟素小菜，清淡得与今早的早膳别无二致。味道不算差，却也毫无新意，比起中午松鹤堂那精致素斋，简直天差地别。

宋明珠舀了一勺粥，暗自思忖：若往后守孝这一年，日日都是这般餐食，倒要辜负了世间美食。

侯府这般借着守孝的由头苛待饮食，约莫也是想省下几分用度。

她想起老夫人赏赐的衣物，能穿的皆是素色款，那些艳丽料子的衣衫尺寸都偏大，根本不合身，中午茉莉手里那件玫红色襦裙，样式料子都绝非少女款，究竟是谁的？这般扎眼的颜色，给她一个守孝的庶女穿，本就不合规矩，尺寸还不对，倒像是故意拿来刁难她的幌子。

膳毕，小丫头上前伺候她净手，宋明珠漫不经心地问道：“你叫什么名字？我院里原先的人，到底去了哪里？”

小丫头替她擦净手，垂着眼睫恭敬道：“小姐不必再问。丽香苑原先的丫头婆子，因不尊主子、逾越本分，老夫人与侯夫人已然知晓，自会秉公处置，她们也自有归宿。”

说罢，她对着宋明珠深深行了一礼，领着其余小丫头悄然退下，只留宋明珠一人立在厅中。

晚风穿堂而过，带着几分凉意，她心中已不明

老夫人这是何意，对自己不好吧，她回府特意给丽香苑拨了人照顾自己，知道让她给丽姨娘守孝，备下素净襦裙、素雅首饰，中午的接风宴也是素斋，可说对自己好呢，拨来的人各个怀揣鬼胎，仗着几分体面就想骑到她头上作威作福。

宋明珠回了卧室，一室清冷漫上来，她四下望了望，看天色渐沉，便闩了屋门，合衣躺到床上。

不过一瞬，眼前光景骤变，脚下是她先前亲手开垦的荒地，褐色泥土翻得松软平整，宋明珠顺势坐在田垄上。