刘掌柜当晚又上了船，伸手来抽那张空单。

沈砚手指压着纸角，没松。

“账房夹错了。”刘掌柜说。

“那让账房来取，写一张作废。”

刘掌柜抽了两次没抽动，甩手问空白纸也要签字，往后谁还敢替他们递单。沈砚没争，只把六份货分别念了货主、件数、接收地点，问最后这张算哪一家。

“我都说夹错了。”

“印不是白盖的。”

刘掌柜走到邻仓门口，绕进暗处，脚步被江上的汽笛盖住。阿策提醒沈砚，临江那边仍有侦测盲区。电补上了，也不能把所有声音都听清。

沈砚抬头看了眼江面。汽笛、车轮、装货声搅在一起，连疤眼隔船喊话都要重复。以前总等阿策先报危险，如今不能还把没听见当作没人。

六张真单都有货主联号，第七张只盖了邻仓印。沈砚在纸角作了记号。空单若落回对方手里，夜里随便添上货名和数目，就能说他们还接过一趟。

六份货白日都已送讫，约好次日核账，运费要等夜潮才结。马六想提前一夜把钱拿到，明日就能清掉一大笔船债。收款约在夜潮，灯下有人等。他不明白沈砚为何宁肯得罪刘掌柜，也不肯还一张无字的纸。

疤眼拿过空单，问了一句：“船若回来，谁说它空？”

马六立刻闭嘴。

船交了货，照样能被追补仓租；空船回来，也能被填成欠了一批货。马六一想到福字牌会被摘，便伸手把第七张往里推了推。

沈砚让小满拿真单去核货主联号，自己找约好的付款伙计。那人由黄济生介绍，代几家货主结运费，已经对过账。这回却说，仓方把核数地点改到邻仓后埠。

“那边安静，好核数。”

“谁改的？”

“我接到的条子。”

伙计拿出改地点的条子，还是那枚歪印。“说双方都到后埠结，别处不认。”他不想多事，却答应先去油行，随黄老板的车来。沈砚让他别独自走仓后。

沈砚把换地点的事当着大家讲了。马六骂完，还是拆掉旧跳板，搬来另一条窄板。他蹲下试了试木头，掌心蹭满木刺：“还去？”

“去，但船不靠他们指定的木桩。”

沈砚把船停在前一处还能照到人的灯下，空舱让黄济生的伙计当面看。货款得拿，人也要留下够回船的路。他请疤眼留两个人守缆，自己带阿策去岸上。

阿策建议先查看近处出口。沈砚同意，叫她只查能返回的那段，不进邻仓。

她绕过三只煤篓，在后埠尽头发现一个新挪来的货箱。箱体高过人肩，正挡在她远距盲区与收款桌之间。白日陆小满从这里过时，箱子还在墙另一边。

沈砚听完，问她能否确认箱后有人。

“不能。附近有两种脚步，后面可能还有。”

沈砚将收据夹进外套，没再追问。箱后连一丝衣角都看不见，越看不清，越不能让阿策过去试。

疤眼检查退路时，看见岸边原有一道梯子，通向另一条小船。他叫沈砚别把那条路算进去，小船不是自家的，主人也未必一直在。沈砚把图上那道线划掉，剩下前面的石阶和回船跳板。

一个船工说自己只收了装卸的工钱，今晚若要守在有人开枪的地方，先得告诉他。他家里知道他跑夜货，却不知道他替人盯邻仓。

沈砚看着他，没有用六人一道上船的那句话留人。他解释今日主要来结货款，仍有风险，愿意守缆的留，不愿意的随黄济生伙计回去。

那人真随油行的车先回去等。马六望着背影嘀咕，少一个怎么解缆。疤眼把两根绳各留活口，自己试了一遍：“我接。你只管撑船，别到时候喊不清。”

小满核完单回来，见少了个人，先皱眉。听说那人不愿冒险，他到嘴边的话又咽下去。哥哥还没回来，难道别人也得一直等着？他走到船头，接下一根缆：“这根我会解。”

他们把当日真货的收讫全部装进一只油布袋。袋子由马六收，沈砚只带联号；若岸上单子丢了，船上仍有能对的原件。黄济生的伙计亲眼看过空舱，又在自己纸上写六份已交，反问沈砚为什么不直接让货主来。

“我也想。”沈砚说，“他们忙自己的生意，未必肯每夜陪我走一段。”

伙计将“六份已交”写清，纸上落了油行印。沈砚叫他随车回来，别独走后埠。仓窗黑着，他抬头看过一遍，却没看见里头那支枪。

夜潮到了，一只小火轮从江上经过。仓后的灯只亮一盏，桌边坐着长衫男人，摞好的钱压在一只茶杯底。黄济生的伙计还没到，对方催沈砚先签，货数回头补。